Это устройство по внешнему виду напоминает обычную пробку, но, в отличие от нее, принцип работы автоматического предохранителя основан на реакции тепловых расцепителей. Этот предохранитель после реакции на повышенное напряжение выбивает специальную кнопку, разрывая цепь. Чтобы привести его в рабочее состояние, достаточно просто нажать на эту на кнопку. Пробки при срабатывании приходится заменять, ведь у них перегорает сердечник, а это устройство остается в рабочем состоянии и после замыкания в сети.
Автоматические предохранители необходимы для защиты контуров от перегрузки и короткого замыкания. Сегодня все главные щитки оснащены этими устройствами (рис. ниже).
Автоматические предохранители в главном щитке: 1 — кабели подключения различных контуров; 2 — подача электроэнергии кабелем от ввода; 3 — заземление
Есть также предохранители, у которых функцию кнопки выполняет ручка переключения. При замыкании эта ручка автоматически опускается вниз (рис. ниже). Чтобы восстановить подачу тока, следует просто придать этой ручке исходное положение.
Виды автоматических предохранителей: a — базовый
предохранитель (120 В); б — двойной предохранитель (240 В)
Все автоматические предохранители делятся на двух- и трехпозиционные. У двухпозиционных предохранителей ручка в положение «выкл» расположена почти на середине панели, а в положении «вкл» — ближе к краю. У трехпозиционных устройств рычажок при срабатывании также занимает среднюю позицию, чтобы его вновь включить, нужно сначала опустить ручку вниз, а затем вернуть в исходное положение (рас. ниже).
Работа рычага трехпозиционного автоматического предохранителя: 1 — состояние «вкл»;
2 — среднее положение рычага; 3 — положение «выкл»; 4 — нижнее положение,
в которое нужно привести рычаг, чтобы потом включить
Если требуется заменить обыкновенную пробку в этажном щитке на автоматический предохранитель, необходимо, чтобы это устройство было рассчитано на ту же силу тока, что и пробка.